Géoparcs

Selon la définition établie par l'UNESCO, un géoparc est une zone délimitée, aux frontières bien définies, qui comprend un certain nombre de sites présentant un intérêt géologique et pouvant jouer un rôle important dans le développement économique de la communauté environnante.

De plus, un géoparc peut contenir des caractéristiques historiques, écologiques, archéologiques, culturelles et autres, en plus de son importance géologique.

L’UNESCO a lancé le label Géoparc mondial UNESCO pour répondre au besoin d’une planification mondiale visant à reconnaître les sites géologiquement importants.

L’objectif des Géoparcs mondiaux de l’UNESCO était de valoriser ces sites, de créer des emplois et de stimuler l’économie régionale. C’est dans cette optique que l’UNESCO a ratifié ce label mondial en 2015.

Le Géoparc mondial UNESCO travaille en coordination avec le « Site du patrimoine mondial de l’UNESCO » et le « Réseau mondial des réserves de biosphère de l’UNESCO ».

Réseau mondial des géoparcs

• Un plan de gestion pour le développement socio-économique durable des populations locales (souvent basé sur l'agritourisme, c'est-à-dire le tourisme agricole, et le géotourisme, c'est-à-dire le tourisme géologique).
• Concevoir des méthodes de protection et de conservation des sites géologiques locaux et fournir les outils nécessaires à l'éducation en matière de géologie et autres questions environnementales.
• Exécuter les tâches et les missions en harmonie avec les autorités locales, les communautés autochtones et les entreprises privées afin d'élaborer les meilleures stratégies possibles pour préserver la planète et de consolider les idéaux de durabilité dans tous les plans d'action.

Registre mondial des géoparcs

Des années de planification et de préparation ardues sont nécessaires pour qu'un site soit inscrit au Réseau mondial des géoparcs de l'UNESCO.

Durant cette période, des informations peuvent être recueillies concernant la préservation des sites d'intérêt, la gestion du territoire et la valorisation du géotourisme. Ces éléments attirent l'attention des entreprises touristiques et des agences de voyages.

Un ensemble de sites intéressants ne suffit pas à créer un géoparc. Une planification préalable, des mesures préliminaires et, surtout, la mise en place d'entreprises locales durables et rentables sont indispensables pour qu'un territoire puisse remplir les conditions requises pour obtenir le label de géoparc.

Une zone candidate à la création d'un géoparc doit être aménagée et gérée grâce aux efforts de la communauté locale.

Les géoparcs iraniens

L'Iran possède un fort potentiel pour la création de nombreux géoparcs. Parmi ses sites les plus remarquables figurent les phénomènes magmatiques, les reliefs tectoniques, les plaines salées, les formes d'érosion, les montagnes, les déserts, les grottes et les volcans de boue, qui, ensemble, forment un ensemble précieux de formations géologiques.

Géoparc de Qeshm

Le géoparc de Qeshm a été inscrit pour la première fois sur la liste de l'UNESCO en 1385, mais il en a été retiré en 1391, avant d'être réinscrit en 1395 grâce aux efforts renouvelés des autorités. Le géoparc de Qeshm comprend 25 géosites.

La région de Qeshm et son géoparc bénéficient d'un climat très chaud, été comme hiver. La majeure partie de l'année, le temps est humide et chaud, ce qui peut être parfois gênant, notamment entre Mehr et Farvardin.

La période la plus chaude de l'année se situe entre le milieu du mois de Tir et le milieu du mois de Shahrivar, et la période la plus froide de l'année se situe entre Day et Bahman.

Malgré sa superficie relativement réduite, l'île de Qeshm abrite une biodiversité remarquable. Seize espèces de mammifères y vivent, dont la plupart peuvent être observées depuis le géoparc de Qeshm.

Ce chiffre exclut les mammifères marins qui nagent parfois près du rivage de l'île.

Les oiseaux, sans doute l'espèce animale la plus emblématique de Qeshm, sont nombreux et diversifiés. 226 espèces d'oiseaux vivent dans la région ou y migrent à certaines périodes de l'année.

Située en zone subtropicale, Qeshm ne possède pas une végétation abondante. On y trouve principalement des arbustes qui poussent en peuplements clairsemés.

Il existe bien sûr des zones où la végétation pousse en touffes. La zone de végétation la plus dense est la mangrove de Hara, située à l'intérieur du géoparc de Qeshm et qui constitue l'un de ses éléments les plus remarquables.

Qeshm est la plus grande île du golfe Persique, située au sud des villes côtières de Bandar Abbas et Bandar Khamir. L'île compte environ 60 communes, la plupart ayant un accès au littoral.

Qeshm possède une culture et une histoire riches, remontant à l'époque préislamique, ce qui se reflète dans la diversité culturelle de sa population. De toute évidence, Qeshm abritait des villes prospères depuis l'époque des Élamites, et son nom même trouve son origine dans le hatamtite (langue éteinte des Élamites).

Adresse du géoparc de Qeshm : Côtes occidentales de l'île de Qeshm, Iran.

Géoparc d'Aras

Le géoparc d'Aras est situé au nord-ouest de l'Iran, dans la partie nord de la province d'Azerbaïdjan oriental. Il se trouve précisément dans les limites de la ville de Jolfa.

Le prolongement de la chaîne du Petit Caucase se situe dans cette région. Cette chaîne, ainsi que celles de l'Alborz et du Zagros, constituent le centre de la ceinture orogénique alpine-himalayenne qui s'étend de l'Europe à l'Asie orientale et qui, telle une barrière naturelle, a engendré une grande diversité de climats, d'écologie et de cultures de part et d'autre.

L'origine des précipitations dans cette région est le vent méditerranéen humide qui y pénètre par l'ouest, du milieu de l'automne jusqu'au milieu du printemps.

Les précipitations annuelles moyennes sont de 250 à 350 mm.

La région du géoparc d'Araxe est réputée pour sa diversité latitudinale, ce qui permet la présence de différents climats en son sein.

Le point culminant de la région de Jolfa est le mont Kiamaky, qui s'élève à 3 347 mètres. Le point le plus bas se situe au nord de la région, dans la vallée de l'Araxe. Cette vallée se trouve à 72° de latitude nord, à sa confluence avec la rivière Chai, formant ainsi la limite ouest du géoparc. Grâce à son climat exceptionnel, cette zone présente également une végétation d'une grande diversité.

Tandis que la vallée de l'Araxe est recouverte d'arbres subtropicaux, les régions occidentales et centrales sont couvertes de steppe, et les versants des montagnes orientales sont couverts d'épaisses forêts denses. La limite des neiges permanentes se situe à 3 000 mètres d'altitude.

Cette diversité de végétation et d'écologie confère au géoparc d'Arás un intérêt considérable pour le géotourisme, le plaçant ainsi parmi les sites les plus remarquables du patrimoine naturel mondial.

Le cas d'Aras a été envoyé à la Liste du Réseau mondial des géoparcs en 1389, cependant, après évaluation en 1390, la zone n'a pas été jugée admissible au label de géoparc mondial.

Le manque d'implication de la communauté locale dans le développement et la prise de décision du géoparc a été jugé comme étant le facteur qui a empêché le site d'obtenir la qualité escomptée. Il a été décidé qu'après avoir remédié aux lacunes constatées, le parc devrait soumettre une nouvelle candidature pour intégrer le Réseau mondial.

Depuis, sept géosites ont rejoint la collection d'Aras, portant son nombre à 24 ; le projet est alors momentanément interrompu. Ce nombre pourrait toutefois augmenter à l'avenir grâce à la mobilisation de la communauté et des autorités.

Réserve de biosphère de Geno

La réserve de biosphère de Geno est située dans la province d'Hormozgan, au sud du pays. La majeure partie de sa superficie se trouve à l'intérieur de chaînes de montagnes.

Le climat de la province est généralement chaud et humide, malgré la présence de montagnes au climat froid et humide en son sein. Ces montagnes sont responsables d'une grande partie des précipitations provinciales. L'une d'elles est le mont Geno de Bandarabbas, culminant à 2 347 mètres.

La meilleure période pour gravir cette montagne, notamment pour les alpinistes non originaires de la région, s'étend de la fin de l'automne au début du printemps. Le climat de la région de Gênes et, plus généralement, de la province de Bandarabbas est relativement doux durant cette période.

En fin d'automne et en hiver, les conditions météorologiques sont souvent trop rigoureuses pour l'ascension d'autres sommets iraniens, et cela exige un équipement professionnel et des alpinistes expérimentés. À cette période de l'année, cependant, le Geno reste un choix judicieux pour une ascension en toute sécurité.

Les caractéristiques topographiques remarquables de Gênes :

La réserve de biosphère de Geno possède une végétation verdoyante abondante sur ses pentes grâce aux fortes chutes de neige à son sommet.

De par sa situation géographique et sa rapide augmentation en latitude, la réserve de biosphère de Geno abrite une grande diversité de microclimats selon son orientation. Ses vallées et ses versants renferment une végétation d'une incroyable diversité.

Géoparc de Tabas

Le géoparc de Tabas, unique en son genre, est un autre site actuellement en cours d'évaluation en vue de son inscription sur la Liste mondiale des géoparcs.

La région se compose de prairies basses, de plaines salées et de chaînes de montagnes. Des dunes de sable mouvantes et d'épaisses forêts de saxauls forment le paysage unique de cette zone.

L'ancienne Route de la Soie traversant cette région, de nombreux caravansérails incontournables s'y sont dressés, dont les vestiges subsistent encore aujourd'hui, témoins d'un passé lointain.

Le sanctuaire de faune sauvage de Naybandan est l'une des réserves les mieux protégées d'Iran, bénéficiant d'une protection totale contre la monétisation et l'ingérence des décideurs des secteurs industriel et agricole.

Ce sanctuaire se situe à l'intérieur des limites du géoparc de Tabas et crée une zone relativement préservée pour la faune sauvage.