TEHERAN – Iran is door de Wereldtoerismeorganisatie van de Verenigde Naties uitgeroepen tot de op één na snelst groeiende toeristische bestemming ter wereld in 2018, met een groei van 49,9 procent in het aantal aankomsten ten opzichte van het voorgaande jaar.Iran overtrof concurrenten als Egypte, Nepal, Georgië en Zuid-Korea en werd na Ecuador tweede in het jaarlijkse rapport van de VN-WTO, waarin de landen met de grootste en de grootste daling in toerisme worden beschreven. “Dit is er eentje waar je blij van wordt. De bezoekersaantallen in Iran zijn misschien nog klein – 7,3 miljoen in 2018, vergeleken met bijvoorbeeld 89 miljoen in Frankrijk – maar ze stijgen snel. Steeds meer mensen voelen zich aangetrokken tot een van de meest misbegrepen landen ter wereld, en dat kan alleen maar goed zijn. Ga er nu heen voordat iedereen dat doet,” aldus Traveller.
In de ranglijst wordt Iran gevolgd door Egypte, waar het aantal buitenlandse bezoekers met 36 procent steeg, Oeganda met 31,9 procent, Nepal met 24 procent, Slovenië met 23 procent, Vietnam met 19,9 procent, Georgië met 16,9 procent en Zuid-Korea met 15,1 procent. Iran verwelkomde zo'n vier miljoen buitenlanders in de eerste vijf maanden van het huidige Iraanse kalenderjaar (21 maart – 22 augustus), een stijging van 30 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, volgens officiële gegevens van het Ministerie van Cultureel Erfgoed, Toerisme en Ambachten. De Islamitische Republiek trok in het afgelopen Iraanse jaar 7,8 miljoen buitenlandse reizigers, een groei van 50 procent op jaarbasis, zo maakte het ministerie eerder in september bekend. De reisrisicokaart van 2019, die het risiconiveau wereldwijd weergeeft, plaatst Iran in de categorie "onbeduidend risico", een categorie waartoe ook het Verenigd Koninkrijk, Denemarken, Zwitserland, Noorwegen en Finland behoren. Het land telt honderden historische bezienswaardigheden, zoals bazaars, musea, moskeeën, bruggen, badhuizen, madrassa's, mausoleums, kerken, torens en herenhuizen, waarvan er 22 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Op onze pagina over bestemmingen in Iran worden de meeste van deze attracties in detail beschreven. In het kader van het Toerismevisieplan 2025 streeft het land ernaar het aantal toeristen te verhogen van 4,8 miljoen in 2014 naar 20 miljoen in 2025. Bron: TehranTimes